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平成２２年９月号

世界１位のテニス選手　韓国でめざす

姫路出身　中村錬君（１５）の留学生活

甲南中学テニス部に所属し、全日本中学選手権で優勝するなど大活躍をした中村錬君は、姫路市の出身です。中学を卒業した今春、「プロ選手になって、世界ランキング１位をめざす」と実家を離れ、一人で韓国へテニス留学に旅立ちました。相生学院高等学校通信課に在籍して高校生の勉強をしながら、韓国人選手と練習を続ける日々。一時帰国した彼に大きな夢を語ってもらいました。

韓国南西部、金泉市にある「ＪＳＭテニスアカデミー」は、屋内外２３面のコートを備える。所属する選手は、小学６年生から２８歳までの男女２５人。プロもいる。中村君以外は全員韓国人だ。 　１日８時間半の練習は、午前５時の起床直後、１時間のランニングから始まる。食事は３食とも、ご飯におかず、汁にキムチ。朝は韓国ノリも付く。姫路駅前の鯛焼きが好物で、辛いものは苦手だったが、今ではキムチも食べられるようになった。コンビニもない小さな町で、週に一度、コーチや仲間と焼肉を食べに行くのが ７月２９日の練習後 ＪＳＭテニスアカデミー前で 楽しみだという。 　午前中は３セットの練習試合。コーチから「最後の１ポイントまでこだわれ」と韓国語で指示が飛ぶ。中学卒業時１６７�pだった身長は５�p以上伸びた。太ももの筋肉もぐっと太くなった。「武器」のフォアハンドストロークは、打点がさらに高くなって相手コートにより深く、より強くたたき込めるようになった。課題だったサーブにも力がついてきたと感じる。 　８歳でテニスと出合った。「練習に通いたいから一緒に」と母親に誘われ、何となく始めた。水泳も少林寺拳法も習っていたし、小学生の時は野球の方が好きで、プロ野球の新庄剛志選手にあこがれた。テニスを選んだのは、おしゃれな芦屋にある甲南中学に通えるから。３年になって全日本ジュニアや全日本中学選手権大会で優勝。コーチは「君ほどの実力があるのなら、普通に進学するのではなく、人と変わったことをしてみたらどうだ」と言った。スキー選手としてオーストリアにスポーツ留学をした経験を持つ父の影響もあって、海外に目が向いた。世界で活躍する錦織圭選手が拠点を置くアメリカも考えたが、韓国のアカデミーを見学して、「日本の近くにこんなに素晴らしい環境があるなんて。ここで世界をめざす」と決心した。 　　　　　　　　　 　練習の課題などをテニスノートに毎日書き込んでいる。韓国に渡った日、「３月２２日よりＪＳＭテニスアカデミー　２０１３年５月１６日　１８歳　Ｂｕｓａｎ　０ｐｅｎ優勝！」と釜山での大会優勝を目標に掲げた。 　だが、最初の１カ月、同じレベルのはずの韓国選手に全く勝てなかった。「こんなに差があるのか。ここで生きていけるだろうか」と不安が募った。「でも、このまま日本に帰れば、何も進歩していないじゃないか、とバカにされる。それだけは嫌だ。落ち込んでいる場合じゃない」 　コーチは「負けた試合では相手をたたえるべきだ」と言う。でも、素直にそうは思えない。ノートには「今が大事。一日を大切にしなければ、次のチャンスもなくなってしまうぞ」「男なら逃げるな。立ち向かえ」と自分を奮い立たせる言葉が並ぶ。「自分も苦しいが、相手も苦しい。弱点を見つけて突いていけば失敗するはず」。頭を使う大切さに気づいて、勝てるようになった。 　「寒いから服送って」「こんにゃくゼリーと、おにぎりせんべいが食べたい」……。姫路の実家には、最低限の連絡しかしない。日本では手放せなかった携帯のメールもほとんどしなくなった。「今の僕にとって、テニスは仕事みたいなもの。一つを選ぶということは、他の何かを犠牲にするということだから」 　プロフィールの特技の欄に今は「テニス」と書きたくない。世界一になった時、堂々と記入したい。「地球がなくなるくらいの確率でありえないことだけど、自分にプレッシャーをかけることが大事だから」と笑った。その第一歩が、来年の世界４大大会のジュニア部門に挑戦できる力をつけることだ。       活性化の起爆剤に　 トップランテニスカレッジ　インストラクター友杉 文哉さん 　播磨はソフトテニスが盛んな地域で、以前はソフトテニス専門のスクールもあったほどです。中学校の部活動も基本的にはソフトテニスで、小学生のころにジュニアのテニススクールで硬式テニスを経験していても続けるのは難しいのが現状です。そんな中、世界をめざす選手が現れたのは素晴らしいこと。ぜひ播磨テニス界活性化の起爆剤になってほしいですね。   播磨の主なジュニアテニススクール ノアインドアステージ　　加古川校 加古川市米田町船頭１１３−１ ０７９（４３４）２２４４ 　　　　　姫路校 姫路市八家１２７２ ０７９（２４６）３１１１ 　　　　　ブルーマウント校 姫路市青山２−１−１ ０７９（２６６）２０９７ トップラン　　加古川校 加古川市平岡町一色９３  ０７９（４３７）１６６８  　　　　　石守校 加古川市神野町７１−３  ０７９（４２９）６３６３  　　　　　青山校 姫路市青山西５−８−１  ０７９（２６７）０２６３  青野運動公苑アオノテニスクラブ 加西市油谷町６３９−１  ０７９０（４５）１８４５ 城北グリーンテニスクラブ 姫路市峰南町１−４５  ０７９（２８８）０４３２  スポーツクラブルネサンス姫路 姫路市東郷町１４５４−３  ０７９（２８４）４１８８  姫路書写テニススクール 姫路市書写６３４−５１  ０７９（２６７）１７１４  朝日スポーツクラブＢＩＧ−Ｓ姫路 姫路市大津区大津町３−３−１  ０７９（２３８）５５０２  パインテニスクラブ 赤穂市本水尾町１１−１  ０７９１（４５）３０１３

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